什么是复合材料？从不同的角度划分复合材料的类别

由两种或两种以上物理化学性质不同的物质，用适当的工艺方式方法组合起来，而得到的具有复合效应的多相固体材料称之为复合材料。所谓复合效应是指通过复合所得的产物性能要优于组成它的材料或者具有新的性能特点。多相体系和复合效应是复合材料区别于化合材料和混合材料的两个主要特点。

广义而言，复合材料是指由两个或者多个物理相组成的固体材料，如玻璃纤维增强塑料、钢筋混凝土、橡胶制品、石棉水泥板、三合板、泡沫塑料、多孔陶瓷等都可归入复合材料的范畴。狭义的是指用玻璃纤维、碳纤维、硼纤维、陶瓷纤维、晶须、芳香族聚酰胺纤维等增强的塑料、金属和陶瓷材料。

从不同的角度可将复合材料分为若干的类别。

（1）按构成原料分类
根据构成原料在复合材料中的形态，可以分为基体材料和分散材料。基体是构成连续相的材料，它把纤维或者颗粒等分散材料固结成一体。现在习惯上常把复合材料归入基体所属类的材料中，例如把以金属材料为基体的复合材料归入金属材料的范畴，而把以聚合物为基体的复合材料归入高分子材料的范畴等。但是，对于像包层金属、胶合板之类的复合材料，则分不出哪个是基体，哪个是分散材料。根据这种分类的方法，复合材料有三种命名方法：一是以基体为主，如树脂基复合材料、金属基复合材料等；二是以分散材料为主，如玻璃纤维增强复合材料、碳纤维增强复合材料等；三是基体和分散材料并用，如不饱和聚酯-玻璃纤维层压板、木材-塑料复合材料等。

（2）按复合材料的形态和形状分类
可以分为颗粒状、纤维状、层状三类。

（3）按照复合性质分类
可分为合体复合（物理复合）和生成复合（化学复合）两种。合体复合在复合前后原材料的性质、形态、含量大体上没有变化。常见的复合材料，如玻璃纤维增强塑料等，都属这类复合。化学复合前后，组成材料的性质、形态、含量等均发生显著变化，其特点是通过化学过程形成多相结构。例如动物、植物组织等天然材料即属这类复合材料，目前已经应用的人造生成复合材料为数尚少。

（4）按复合效果分类
可以分为结构复合材料和功能复合材料两大类。由于现代科学技术特别是航空、航天和海洋工程技术的要求，复合材料的发展十分迅速。复合材料的品类很多，但是目前应用最广的主要是聚合物基复合材料。金属基复合材料尚处于研究阶段，尚未达到大规模生产的程度；陶瓷基复合材料尚处于起步阶段，但二者的发展趋势十分迅猛。