无机非金属材料一般硬度大、性脆、强度高、抗化学腐蚀

无机材料是由无机化合物构成的材料，其中包括诸如锗、硅、碳之类的单质所构成的材料。硅和锗是主要的半导体材料，由于其重要性，已经独立成为材料的一个分支。

主要的无机材料是硅酸盐（silicate）材料。硅酸盐是地壳中存在量最大的矿物，折合成SiO2约占造岩氧化物的60%。与SiO2结合组成硅酸盐的氧化物主要有Al2O3、Fe2O3、FeO、MgO、CaO、Na2O、K2O、TiO2等。以硅酸盐为主要成分的天然矿物，由于分布广、采取容易，很早就被人类用作材料使用。在石器时代，直接用于制成各种工具；在史前时期，则制成了陶器；随后发展到制作玻璃、陶瓷、水泥等各种硅酸盐材料。

以硅酸盐为主要成分的材料有玻璃、陶瓷和水泥三大类。硅酸盐材料在发展过程中，使用的原料除了以硅酸盐为主要成分的天然硅石、黏土外，也采用了其他不含SiO2的氧化物和以碳为主要成分的石墨等，按照同样的工艺方法制成了各种制品。虽然这些材料已经不是硅酸盐，但习惯上仍然归属于硅酸盐材料。

20世纪40年代以来，由于新技术的发展，在原有硅酸盐材料基础上相继研制成了许多新型的无机材料，如用氧化铝制成的刚玉制品，用焦炭和石英砂制成的碳化硅制品，以及钛酸钡铁电材料等。常把这些材料称作新型无机材料以与传统的硅酸盐材料相区别。在欧美各国常把无机材料通称为陶瓷材料，因此也称上述的新型无机材料为“新型陶瓷”​。

无机材料一般硬度大、性脆、强度高、抗化学腐蚀、对电和热的绝缘性好。