随着社会的进步，越来越多的传统材料被应用到园林中

在我国古代园林中，多用缀山叠石来营造景观，园林建筑也多为木建筑，因而常用的材料多为石材、木材、砖、瓦、卵石等。

在这些材料中占最重要位置的是石材。从缀山置石到园路铺砌以及园林建筑的建造都大量应用了石材。但同样是选景石，南方园林中常用太湖石、黄石，而北方园林则是选用北太湖石、青石。这主要是因为受地理、交通条件的限制，选材加工多是就地取材，也因此形成了不同地域的不同园林特色。封建制度的等级性也限制了不同园林的选材、用材规格，如园林建筑的样式规格，假山水池的规模，选用砖、瓦的颜色等，这也是北方皇家园林与南方私家园林形成两种不同风格的原因之一。

随着社会的进步，在沿用传统园林材料的同时，越来越多的传统材料有了新的应用方式，被开发、应用到园林中。例如，运用于地面铺装的传统灰瓦，用于园林建筑饰面的石材，用于各种小品装饰的陶罐缸缶器具等，都是根据新的设计理念与方法具有新的功能。

新的工艺与原料带来了不断涌现的园林新材料。例如，原本较少用于传统园林中的玻璃、金属等材料的广泛应用；在园林道路、景墙、水池等不同景观与使用需要中采用的马赛克砖、渗水砖、劈裂砖、陶瓷砖等不同铺装材料；在瀑布、喷泉、壁泉、雾泉等景观中带来不同效果的各种水处理设备；为普通路面带来的特殊视觉效果与良好使用性能的彩色混凝土、压印混凝土；营造出丰富夜景的环保光纤灯、太阳能灯等。

现代园林的生态保护、生态修复方面的功能也要求更多地采用新技术、新工艺。如城市供水和中水利用、城市雨水的收集和使用、太阳能的利用、水环境生态净化等都需要并将促进新科技的园林应用。