什么是混凝土？混凝土作为土木工程材料的发展史

混凝土作为土木工程材料，历史久远，用石灰、砂、卵石制成的砂浆和混凝土在公元前500年就已经在东欧使用，但最早使用水硬性胶凝材料制备混凝土的还是古罗马人。他们利用火山灰、石灰、砂、石制备的“天然混凝土”具有黏结力强，坚固耐久不透水等特点，在古罗马得到广泛应用，万神殿和罗马圆形剧场就是其中杰出的代表，因此，可以说混凝土是古罗马最伟大的建筑遗产。

混凝土是现代土木工程中用途最广、用量最大的土木工程材料之一。目前全世界每年生产的混凝土材料超过100亿t。从广义上来讲，混凝土是由胶凝材料、骨料按适当比例配合，与水拌合制成具有一定可塑性的浆体，经硬化而成的具有一定强度的人造石。

混凝土使用的里程碑是在1824年约瑟夫·阿斯普丁发明了波特兰水泥，从此，水泥逐渐代替了火山灰、石灰用于制造混凝土，但主要用于墙体、屋瓦、铺地、栏杆等部位。直到1875年，威廉·拉塞尔斯采用改良后的钢筋强化混凝土技术获得专利，混凝土才真正成为最重要的现代土木工程材料；1928年制成了预应力钢筋混凝土，产生了混凝土技术的第二次革命；1965年前后混凝土外加剂的使用，特别是减水剂的使用，使轻易获得高强度混凝土成为可能，混凝土的工作性显著提高，导致混凝土技术的第三次革命。目前，混凝土技术正朝着超高强、轻质、高耐久性、多功能和智能化的方向发展。