机械化采煤工艺分为普采、高档普采、综采和综放

机械化采煤分为普通机械化采煤（简称普采）​、高档普通机械化采煤（简称高档普采）​、综合机械化采煤（简称综采）和综采放顶煤采煤（简称综放）​，其主要区别就是支护设备不一样。

（一）普通机械化采煤
普通机械化采煤是指用机械方法破煤和装煤，用输送机运煤，用金属支柱和金属铰接顶梁来支护顶板。其特点是设备投资少，安全性差；人工架设顶梁、支柱和降柱慢，生产效率低。
（二）高档普通机械化采煤
高档普通机械化采煤是指用机械方法破煤和装煤，输送机运煤，用单体液压支柱支护顶板。其特点是设备比普采投资稍多，安全性稍好；人工架设顶梁、支柱和降柱稍快，生产效率比普采稍高一些。
（三）综合机械化采煤
综合机械化采煤是指用机械方法破煤和装煤，用输送机运输，用普通液压支架支护顶板。其特点是设备比高档普采投资多，安全性也好；升架、降架快，生产效率比高档普采高。
（四）综采放顶煤采煤
综采放顶煤采煤是指用机械方法破煤和装煤，输送机运输，用放顶煤液压支架支护顶板。其优点是生产效率高，缺点是投资大，只适合于在特厚煤层中使用。

综采工作面设备是指工作面和平巷生产系统中的机械和电气设备，其中包括滚筒式采煤机（刨煤机）​、液压支架、可弯曲刮板输送机、桥式转载机、可伸缩带式输送机、乳化液泵站、供电设备、集中控制设备、单轨吊车以及其他辅助设备等。