合成橡胶根据其用途、物理形态、形成过程等的不同分类

合成橡胶的生产不受地理条件限制，合成橡胶的分类方法很多。根据不同的分类依据，有不同类型的合成橡胶。

（1）根据合成橡胶的使用性能和用途分类
合成橡胶根据使用性能和用途可分为通用合成橡胶和特种合成橡胶两大类别。通用合成橡胶指产量大、应用广、在使用上一般无特殊性能要求的橡胶，通用合成橡胶是可以部分或全部代替天然橡胶使用的橡胶，如丁苯橡胶、异戊橡胶、顺丁橡胶等，主要用于制造各种轮胎及一般工业橡胶制品。特种合成橡胶指用于特殊用途中，如耐油、耐酸碱、耐高温、耐低温、耐辐射等的橡胶。例如，乙丙橡胶、氯磺化聚乙烯橡胶、氯化聚乙烯橡胶、丙烯酸酯橡胶、聚氨酯橡胶、硅橡胶、氟橡胶、氯醚橡胶、聚硫橡胶等，主要用于要求某种特性的特殊场合。实际上，通用合成橡胶和特种合成橡胶之间并无严格的界限，如氯丁橡胶（CR）​、乙丙橡胶（EPDM）​、丁基橡胶（IIR）都兼具通用与特种两方面的特点。

（2）根据合成橡胶的物理形态分类
合成橡胶根据物理形态可分为生橡胶、软橡胶、硬橡胶、混炼胶、再生胶、液体橡胶、粉末橡胶等。生橡胶简称生胶，是指由天然采集、提炼或人工合成、未加配合剂而制成的原始胶料，为较硬的大块。生胶是一种不饱和的橡胶烃，未经配合的生胶性能较差，不能直接使用。软橡胶又称熟橡胶，是指在生胶中加入各种配合剂，经过塑炼、混炼、硫化等加工过程而制成为具有高弹性、高强度和其他实用性能的橡胶产品。一般所指的橡胶就是这种软橡胶。根据各种工业制品的需要，用不同性能的天然或合成生橡胶，加入各种不同比例的配合剂，就可以制成不同硬度和具有特殊性能的橡胶制品。硬橡胶又称硬质橡胶，它与软橡胶的不同，是含有大量硫黄（25%～50%）的生胶经过硫化而制成的硬质制品。这种橡胶具有较高的硬度和强度，优良的电气绝缘性以及对某些酸、碱和溶剂的高度稳定性。广泛用于制作电绝缘制品和耐化学腐蚀制品。混炼胶是指在生胶中加入各种配合剂，经过炼胶机的混合作用后，使其具有所需要物理机械性能的半成品，俗称胶料。通常均作为商品出售，购买者可直接用它加工、硫化压制成所需要的橡胶制品，不需要再配制胶料，混炼胶有不同的品种和牌号。再生胶是以废轮胎和其他废旧橡胶制品为原料，经过一定的加工过程而制成的具有一定塑性的循环可利用橡胶。它是橡胶工业中的主要原料之一，可以部分地代替生胶，节约生胶。液体橡胶是20世纪60年代中期新崛起的合成橡胶材料，它是一种低分子量聚合物，常温下为液体状态，带有橡胶的弹性和强力。工业上最早生产的是液体聚硫橡胶，到目前为止，有丁苯、丁腈、氯丁、丁基等品种而且发展趋势迅猛，几乎所有的大品种橡胶都有相应的液体橡胶。它的主要用途是作为胶黏剂使用，还可制作涂料、密封材料、火箭燃料等，此外通过浇注、挤压和注射成型，制作各种制品，这种新的成型工艺简单，不像固体橡胶那样复杂，可以省略塑炼、混炼等许多工序。如在注射成型时可以同时进行硫化或提高预硫化程度。由于它是液态，流动性好，还可以进行连续化和自动化操作，因此，低分子液态橡胶的出现，对橡胶制品加工工艺来说，是一件具有变革意义的事情，推动了橡胶工业的技术革新。粉末橡胶是在合成橡胶生产工艺中只改变后处理工艺，得到外观呈粉末状的橡胶成品。粉末橡胶与通常的块状合成橡胶的基本性质一样，不需改变混炼配方就能在现有加工设备上得到和块状合成橡胶制品同样的产品，对推动混炼过程连续化、自动化，减轻劳动强度，减低能耗，改善环境有利。

（3）根据橡胶制品形成过程分类
橡胶制品根据形成过程可分为热塑性橡胶和硫化型橡胶。热塑性橡胶简称TPE，又称热塑性弹性体，是一类在常温下显示橡胶弹性、受热时呈可塑性的高分子材料，如可反复加工成型的三嵌段热塑性丁苯橡胶。热塑性橡胶具有与普通硫化胶类似的物性，但不需要硫化，可与热塑性树脂一样，用普通塑料加工方法成型，制品可回收再加工而不失其基本性能。这种新型材料的开发，给橡胶工业带来重大革新。它打破了橡胶和塑料之间的传统界限，在节能、省力和防止环境污染方面，更具经济效益和社会效益。硫化型橡胶也称熟橡胶，通称橡皮或胶皮，是指硫化过的橡胶，是胶料经硫化加工后的总称。具有不变黏、不易折断等特质，橡胶制品大都用这种橡胶制成，硫化后生胶内形成空间立体结构，具有较高的弹性、耐热性、拉伸强度和不溶于有机溶剂等特性。橡胶制品绝大部分是硫化橡胶。

（4）根据主链元素分类
橡胶制品根据主链元素可分为碳链橡胶、杂链橡胶和元素有机类橡胶。碳链橡胶的主链都是碳原子，如顺丁橡胶、乙丙橡胶等，根据聚合单体的不同，碳链橡胶主要包括烯烃类和二烯烃类橡胶。烯烃类橡胶又称烯烃类热塑性弹性体，包括热塑性聚烯烃（TPOS）​、弹性体改性聚丙烯（EMPPS）及工程聚烯烃。热塑性聚烯烃类（主要是聚丙烯）与弹性体的共混物，通常也称为烯烃类共混物。这些共混物具有宽广范围的物理性能和流变性能，从柔软的弹性体到又硬又刚的材料都有，因而有广阔的应用范围。二烯烃类橡胶是含两个碳碳双键的烃类化合物聚合而成的弹性体材料。共轭二烯烃是合成橡胶的重要单体，聚合二烯烃橡胶中的主要工业化产品有顺式1,4-丁二烯橡胶（顺丁橡胶）​、顺式1,4-异戊二烯橡胶、高乙烯基丁二烯橡胶、低结晶间同1,2-丁二烯橡胶、反式1,4-异戊橡胶、丁苯橡胶、丁腈橡胶、氯丁橡胶等。杂链橡胶的主链中除碳原子外，还包括氮、氧、硫、磷等杂原子，如硫醇橡胶、聚氨酯橡胶、聚硫橡胶等。元素有机类橡胶的主链完全不含碳原子，由杂原子组成，如硅橡胶。

另外根据生胶充填的填充剂可分为充油母胶、充炭黑母胶和充木质素母胶等